كشف فريق بحثي في جامعة بنسلفانيا عن ابتكار طبي غير مسبوق يتمثل في تطوير علكة حيوية ذكية مصممة خصيصا لمواجهة الميكروبات الضارة التي ترتبط بشكل وثيق بسرطان الفم والحلق. وتعتمد هذه التقنية المبتكرة على استخدام بروتينات مستخلصة من نباتات معدلة حيويا تعمل بفاعلية عالية على تحييد الفيروسات والبكتيريا المسببة لتطور الأورام في منطقة الرأس والرقبة.
واضاف الباحثون ان هذه العلكة تعمل عند مضغها على اطلاق مركبات نشطة داخل اللعاب تستهدف بشكل مباشر فيروس الورم الحليمي البشري اضافة الى انواع معينة من البكتيريا التي تزيد من حدة الاصابة بالسرطان. وبينت الدراسة ان هذا الحل يمثل وسيلة علاجية مستقبلية بسيطة ومنخفضة التكلفة مقارنة بالخيارات الطبية التقليدية المعقدة.
واكدت النتائج المخبرية ان هذه العلكة نجحت في خفض مستويات فيروس الورم الحليمي البشري بنسب مذهلة وصلت الى 93 بالمئة في عينات اللعاب. واوضح الفريق العلمي ان هذه الخطوة قد تفتح افاقا جديدة للوقاية من تكرار الاصابة بالاورام او الحد من انتشار العدوى الفيروسية في الفم.
نتائج واعدة في المختبر
وبينت التحاليل التي اجريت على عينات من مرضى مصابين بسرطان الخلايا الحرشفية وجود مستويات مرتفعة جدا من المؤشرات المرتبطة بالعدوى مقارنة بالاشخاص الاصحاء. واظهرت الفحوصات ان العلكة التي تحتوي على بروتين مستخلص من الفاصوليا تعمل بكفاءة على احتجاز الجسيمات الفيروسية ومنع تكاثرها.
وكشفت الاختبارات ايضا ان استخدام ببتيد بروتيغرين-1 في صناعة العلكة يمنحها خصائص مضادة للميكروبات ذات قدرة عالية على التطهير. واضاف العلماء ان هذه العلكة لا تكتفي بمحاربة الميكروبات الضارة فحسب بل تتميز بقدرتها على الانتقائية العالية.
وشدد الباحثون على ان هذه التقنية لا تسبب ضررا للبكتيريا النافعة الموجودة في الفم. واوضحوا ان هذا التطور يمثل تفوقا نوعيا على العلاجات التقليدية كالعلاج الاشعاعي الذي قد يؤدي الى خلل في التوازن الطبيعي للميكروبيوم الفموي.
مستقبل العلاج الوقائي
واكد القائمون على الدراسة ان النتائج الحالية تعد اثباتا قويا لنجاح الفكرة في مراحلها المخبرية الاولية. واضافوا ان الخطوة القادمة تتطلب اجراء تجارب سريرية موسعة على المرضى لضمان الفاعلية والامان التام قبل اعتمادها في البروتوكولات العلاجية الرسمية.
وبين الفريق العلمي ان هذا الابتكار قد يُستخدم في المستقبل كعلاج مساعد للحد من مخاطر الاورام. واشاروا الى ان العلكة الذكية يمكن ان تتحول الى وسيلة وقائية سهلة ومتاحة للفئات الاكثر عرضة للاصابة بسرطانات الفم والحلق.
وختم الباحثون بالتأكيد على ان التكنولوجيا الحيوية تواصل تقديم حلول ابداعية لمواجهة الامراض المعقدة. واضافوا انهم يتطلعون الى تطوير هذه العلكة لتصبح جزءا من الرعاية الصحية اليومية للمرضى المعرضين لمخاطر عالية.
